อธิบดีกรมการข้าวยอมรับยอดส่งออกข้าวหอมมะลิลดลง
ประเสริฐ โกศัลจิตร อธิบดีกรมการข้าว อธิบดีกรมการข้าว เปิดเผยว่า ในปัจจุบันบางประเทศที่นำเข้าข้าวหอมมะลิจากไทยได้ลดการเข้าอย่างต่อเนื่อง หลังจากมีบางประเทศ เช่น เวียดนาม และสหรัฐอเมริกาสามารถพัฒนาพันธุ์ข้าวหอมใกล้เคียงข้าวหอมมะลิไทย ส่งผลให้สหรัฐอเมริกานำเข้าเหลือเพียง 200,000 ตัน ในไตรมาสแรกปีนี้ เทียบกับระยะเดียวกันกับปีที่แล้วซึ่งอยู่ที่ 400,000 ตัน
ขณะเดียวกัน สหภาพยุโรป สิงคโปร์และฮ่องกง เริ่มไปซื้อข้าวหอมจากเวียดนามแทน เนื่องจากมีราคาถูกกว่าถึงตันละ 200 ดอลลาร์สหรัฐ นอกจากนี้ ยังพบปัญหาการปลอมปนข้าว ทำให้ข้าวไทยเสียภาพลักษณ์ และความเชื่อมั่นของผู้บริโภคลดลง
นายชูเกียรติ โอภาสวงศ์ นายกสมาคมกิตติมศักดิ์ สมาคมผู้ส่งออกข้าวไทย กล่าวว่า ปัญหาการปลอมปนข้าวหอมมะลิไทยเป็นเรื่องแก้ไขได้ยากโดยเฉพาะจีน มีการปลอมปนข้าวหอมมะลิจากไทยมากที่สุด โดยแต่ละปีจีนสั่งซื้อข้าวหอมมะลิจากไทยปีละ 300,000-350,000 ตัน จากการส่งออกแต่ละปีที่ 1.8 ล้านตัน และมีแนวโน้มสั่งซื้อลดลง และข้าวที่นำเข้าได้นำไปผสมกับข้าวหอมเวียดนามหรือข้าวหอมจีนเพื่อลดต้นทุน
ทั้งนี้ สมาคมต้องการให้ภาครัฐเร่งประชาสัมพันธ์ถึงความแตกต่างระหว่างข้าวหอมมะลิไทยกับข้าวชนิดอื่นให้ผู้บริโภครับทราบ เพราะเป็นวิธีที่ทำได้ง่ายที่สุด เนื่องจากกฎหมายลิขสิทธิ์ในจีนมีโทษค่อนข้างเบาเมื่อเทียบกับประเทศอื่น