วิกฤตสร้างโอกาส เปลี่ยนโฉมหน้าเศรษฐกิจไทย! ผลพวงจากสงครามในตะวันออกกลาง ส่งผลให้หลายฝ่ายหันมองทางเลือกใหม่ ๆ ในการผลิตพลังงาน ด้วยเหตุนี้ มหาวิทยาลัยเกษตรศาสตร์ จึงได้ร่วมกับสถาบันค้นคว้าและพัฒนาผลิตผลทางการเกษตรและอุตสาหกรรมเกษตร (KAPI) และภาคเอกชน ทำการพัฒนา “Chlorella vulgaris KU-01” จุลสาหร่ายสายพันธุ์ไทย เพื่อสู่การเป็นวัตถุดิบโปรตีนสูงสำหรับอาหารสัตว์ทดแทนการนำเข้าได้ ที่สำคัญก็คือ เป็นการวัตถุดิบที่สามารถพัฒนาให้เป็นพลังงานชีวภาพและเชื้อเพลิงอากาศยานยั่งยืน (SAF) ได้อีกด้วย
ศ. ดร.ยศชนัน วงศ์สวัสดิ์ รองนายกรัฐมนตรี และรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการอุดมศึกษา วิทยาศาสตร์ วิจัยและนวัตกรรม (อว.) กล่าวใน X (Twitter) ว่า เหตุผลที่ต้องเป็น “KU-01” ก็เพราะจุลสาหร่ายสายพันธุ์นี้คือ “ซูเปอร์ฟู้ด” และ “พืชพลังงานแห่งอนาคต” เป็นแหล่งโปรตีนชั้นยอด เนื่องจากมีโปรตีนสูงถึง 50-70% ใช้ทดแทนการนำเข้าวัตถุดิบอาหารสัตว์ราคาแพง ช่วยลดต้นทุนให้พี่น้องเกษตรกรได้ด้วย และยังเป็นทางรอดพลังงานสะอาด โดยสามารถนำไปผลิตเป็นเชื้อเพลิงอากาศยานยั่งยืน (SAF) ที่ลดการปล่อยคาร์บอนได้ถึง 59.44% ตอบโจทย์ Net Zero ของโลก และให้ผลผลิตน้ำมันต่อพื้นที่สูงกว่าปาล์มหลายเท่า
ด้าน ดร.นภัส แก้วตระกูลชัย นักวิจัยจากฝ่ายเทคโนโลยีชีวมวลและพลังงานชีวภาพ KAPI เปิดเผยว่า จุลสาหร่ายถูกมองว่าเป็นอนาคตของอุตสาหกรรมพลังงาน เพราะเป็นสิ่งมีชีวิตเซลล์เดียวมีความยั่งยืนสูง ไม่แย่งพื้นที่เพาะปลูก ไม่กระทบความมั่นคงทางอาหาร และสามารถใช้ CO2 ในการเจริญเติบโตผ่านการสังเคราะห์แสง พร้อมทั้งปล่อยออกซิเจนกลับสู่บรรยากาศ นอกจากนี้ยังเติบโตเร็ว เลี้ยงง่าย และมีความหลากหลายของสายพันธุ์ จึงสามารถต่อยอดได้อย่างกว้างขวาง ทั้งโปรตีนทางเลือก พลังงานชีวภาพ และผลิตภัณฑ์มูลค่าสูง ทำให้จุลสาหร่ายถูกมองเป็น “แพลตฟอร์มชีวภาพแห่งอนาคต”
จากงานวิจัย “KU-01” จะกลายวัตถุดิบยุทธศาสตร์ที่เชื่อมโยงทั้งอาหาร พลังงาน และสุขภาพ เนื่องจากให้ผลผลิตน้ำมันสูงกว่าปาล์มน้ำมันถึง 16 เท่า, ให้ผลผลิตสูงกว่าถั่วเหลืองถึง 213 เท่า และช่วยดูดซับก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ได้สูงถึง 80-96% เลยทีเดียว
นอกจากนี้ ยังมีบทบาทสำคัญในอุตสาหกรรมอาหารด้วย เช่น ใช้ทดแทนกากถั่วเหลืองและปลาป่น ซึ่งจะช่วยลดต้นทุนอาหารสัตว์, ต่อยอดสู่ผลิตภัณฑ์เวชสำอางและอาหารสุขภาพมูลค่าสูง และเพิ่มรายได้ให้เกษตรกรจากการทดลองในโคขุนได้ด้วย
นี่คือ “จิ๊กซอว์” ชิ้นสำคัญที่จะช่วยยกระดับภาคการเกษตรไทย ภายใต้แนวคิด Wellness Economy ช่วยลดการพึ่งพาการนำเข้า เสริมสร้างความมั่นคงทางอาหารและพลังงาน เพื่อให้ประเทศและเกษตรกรสามารถแข่งขันได้ในระยะยาว สิ่งที่น่าติดตามต่อก็คือ ภาครัฐและภาคเอกชนจะขยายผลการเพาะเลี้ยงนี้สู่ชุมชนอย่างไร เพื่อทำให้เกษตรกรรายย่อยสามารถเข้าถึง “KU-01” ได้โดยทั่วถึง แล้วนำไปใช้ลดต้นทุน พร้อมกับสร้างรายได้ต่อไปในอนาคต
อัปเดตข้อมูลแวดวงวิทยาศาสตร์ เทคโนโลยี รู้ทันโลกไอที และโซเชียลฯ ในรูปแบบ Audio จาก AI เสียงผู้ประกาศของไทยพีบีเอส ได้ที่ Thai PBS
“รอบรู้ ดูกระแส ก้าวทันโลก” ไปกับ Thai PBS Sci & Tech
