การบำบัดด้วยความร้อน อาจช่วยรักษา "โรคซึมเศร้า" ได้

นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ซานฟรานซิสโก พบว่าอาการซึมเศร้าอาจสัมพันธ์กับอุณหภูมิร่างกายที่สูงขึ้น โดยได้เสนอวิธีบำบัดด้วยความร้อนเพื่อกระตุ้นให้ร่างกายเย็นลงตามธรรมชาติ

การศึกษาใหม่พบว่าผู้ที่มีภาวะซึมเศร้าจะมีอุณหภูมิร่างกายที่สูงขึ้น ทำให้นักวิจัยเกิดการตั้งคำถามถึงแนวทางการรักษา หากการทำให้อุณหภูมิในร่างกายของผู้ป่วยลดลงอาจรักษาอาการซึมเศร้าหรือไม่ ซึ่งนักวิจัยได้เสนอการบำบัดด้วยความร้อนที่ช่วยกระตุ้นระบบทำความเย็นตามธรรมชาติของร่างกาย

นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ซานฟรานซิสโก (UCSF) ได้ทำการทดสอบกับผู้คนมากกว่า 20,000 คน ที่สวมอุปกรณ์วัดอุณหภูมิภายในร่างกายของตัวเอง พร้อมกับจัดทำรายงานเกี่ยวกับอุณหภูมิและอาการซึมเศร้าแบบรายวันเป็นระยะเวลา 7 เดือน โดยให้ผู้เข้าร่วมการทดสอบรายงานผลอุณหภูมิและอาการซึมเศร้าในแต่ละวันด้วยตนเอง ซึ่งนักวิจัยพบว่าขณะที่ผู้ป่วยมีอาการซึมเศร้ารุนแรง อุณหภูมิในร่างกายของผู้ป่วยรายนั้นก็สูงขึ้นด้วย

จากผลการทดสอบพบว่าอุณหภูมิของร่างกายเชื่อมโยงกับอาการซึมเศร้า โดยไม่ได้ขึ้นกับตัวแปรอื่น ๆ เช่น อายุ และเพศ โดยนักวิจัยพบว่าระดับความรุนแรงของอาการซึมเศร้าที่เพิ่มขึ้นนั้นสอดคล้องกับอุณหภูมิของร่างกายที่สูงขึ้นด้วย ทั้งนี้แม้ว่าผลบันทึกการทดสอบจะพบแนวโน้มของภาวะซึมเศร้าที่ไต่ระดับสูงขึ้น และความผันผวนของอุณหภูมิในร่างกาย แต่ข้อมูลนั้นก็ไม่มีนัยสำคัญทางสถิติแต่อย่างใด เนื่องจากการทดสอบกลุ่มตัวอย่างอยู่ในสภาพแวดล้อมที่มีการควบคุม การวิเคราะห์ผลในโลกแห่งความเป็นจริงนอกห้องปฏิบัติการยังคงมีความสำคัญอย่างยิ่งที่จะทำให้เข้าใจความสัมพันธ์ระหว่างอุณหภูมิและอาการซึมเศร้า เพื่อพัฒนาวิธีการรักษาแบบใหม่ที่เน้นไปที่ความผิดปกติของการควบคุมอุณหภูมิ

การรักษาอาการซึมเศร้าที่มีความสัมพันธ์กับอุณหภูมิ ต้องทำให้ร่างกายเย็นลงเพื่อให้ระดับความรุนแรงของการซึมเศร้าดีขึ้น ซึ่งวิธีการบำบัดด้วยความร้อน เช่น โยคะร้อน การแช่บ่อน้ำพุร้อน และซาวน่า แม้จะดูขัดกันแต่การใช้ความร้อนในการบำบัดจะช่วยให้ร่างกายกระตุ้นกลไกการระบายความร้อนด้วยตนเองได้ และยังช่วยซ่อมแซมการทำงานที่ผิดปกติในสมองที่มีบทบาทในการควบคุมอารมณ์ ทั้งนี้การทดลองนี้ยังเป็นการทดลองเบื้องต้นเกินกว่าจะสรุปได้ว่าการบำบัดด้วยความร้อนจะช่วยรักษาอาการซึมเศร้าได้

ที่มาข้อมูล: everydayhealth, ucsf, newatlas
“รอบรู้ ดูกระแส ก้าวทันโลก” ไปกับ Thai PBS Sci & Tech