ปรากฏการณ์ Kopp-Etchells คือปรากฏการณ์เมื่อใบพัดของเฮลิคอปเตอร์เรืองแสงระหว่างการบินในระยะใกล้เคียงกับพื้นดินที่เป็นทรายหรือมีฝุ่นทรายเยอะกว่าปกติ โดยมักจะสังเกตเห็นได้ในตอนมืด
ใบพัดของเฮลิคอปเตอร์ถูกเคลือบด้วยแผ่นป้องกันการเสียดสีเพื่อป้องกันการสึกหรอของใบพัด เนื่องจากการสึกหรอของใบพัดเพียงเล็กน้อยอาจมีผลต่ออากาศที่ไหลผ่านเหนือใบพัดและอาจทำให้ใบพัดสูญเสียแรงยกได้ จึงจำเป็นต้องมีชั้นของแผ่นป้องกันการเสียดสี ชั้นของแผ่นป้องกันการเสียดสีเหล่านี้มักจะประกอบไปด้วยไทเทเนียม สเตนเลสสตีล หรือนิกเกิลอัลลอย ซึ่งมีความแข็งสูง
ในปรากฏการณ์ Kopp-Etchells นั้น เมื่อเฮลิคอปเตอร์บินเหนือพื้นที่ที่มีทรายเยอะ เช่น ทะเลทราย เม็ดทรายขนาดเล็กเหล่านี้ถูกพัดโดยกระแสอากาศผลักลงข้างล่าง (Downdraft) ซึ่งมักจะวนขึ้นมาเหนือใบพัด ทำให้ทรายบนพื้นลอยขึ้นมากระทบกับขอบของใบพัด ทำให้เกิดการเสียดสีกับใบพัดขึ้น โดยการเสียดสีเกิดขึ้นที่ชั้นแผ่นป้องกันการสึกหรอ เนื่องจากทรายนั้นมีความแข็งสูง สูงมากกว่าส่วนประกอบของชั้นป้องกันการสึกหรอ ทำให้ตัวแผ่นป้องกันสึกหรอค่อย ๆ ถูกกัดกร่อนไปเรื่อย ๆ ในขณะเดียวกันก็เกิดการออกซิเดชัน (Oxidation) ของแร่เหล็กภายในสารประกอบเหล่านั้น ทำให้เกิดเป็นการเรืองแสงขึ้น
ปรากฏการณ์ Kopp-Etchells นั้นคล้ายกับสะเก็ดไฟที่เกิดจากการเจียรเหล็ก ซึ่งเกิดจากการที่เหล็กบริสุทธิ์สัมผัสกับอากาศและเกิดปฏิกิริยาออกซิเดชันขึ้น ทำให้เกิดความร้อนและกลายเป็นสะเก็ดไฟขึ้น
ในปรากฏการณ์ Kopp-Etchells แสงจากใบพัดจะสว่างที่สุดจากแร่ไทเทเนียมภายในแผ่นป้องกันการสึกหรอ และจะสว่างมากขึ้นตามขนาดและปริมาณของเม็ดทรายในอากาศ
ปรากฏการณ์ Kopp-Etchells นั้นทำให้ใบพัดของเฮลิคอปเตอร์นั้นสึกหรอเร็วกว่าปกติ นอกจากนี้ ในด้านการทหารยังทำให้ตำแหน่งของเฮลิคอปเตอร์นั้นสังเกตได้ง่ายขึ้น ซึ่งอาจเป็นความเสี่ยงด้านการทหาร เช่น การทำการบินในเวลากลางคืน
เรียบเรียงโดย โชติทิวัตถ์ จิตตฺ์ประสงค์
อัปเดตข้อมูลแวดวงวิทยาศาสตร์ เทคโนโลยี รู้ทันโลกไอที และโซเชียลฯ ในรูปแบบ Audio จาก AI เสียงผู้ประกาศของไทยพีบีเอส ได้ที่ Thai PBS
“รอบรู้ ดูกระแส ก้าวทันโลก” ไปกับ Thai PBS Sci & Tech
