จะเกิดอะไรขึ้น ? ถ้า “ระเบิดนิวเคลียร์” ใส่ “ดาวเคราะห์น้อย” ที่กำลังจะพุ่งชนโลก

ในภาพยนตร์เกี่ยวกับภัยพิบัติ อาจมีซีนกู้โลกโดยการ “ระเบิดนิวเคลียร์” (Nuclear) ใส่ “ดาวเคราะห์น้อย” ที่กำลังจะพุ่งชนโลก แต่ในโลกแห่งความจริงนั้น ถูกมองว่าเป็นความคิดที่ค่อนข้างแย่ เนื่องจากการทำลายดาวเคราะห์น้อยที่มีขนาดเล็กอาจไม่มีปัญหา แต่หากดาวเคราะห์น้อยที่ใหญ่กว่า ต้องระเบิดให้แตกเป็นชิ้น ๆ แล้วชิ้นส่วนเหล่านั้นอาจตกเข้ามาในโลก ที่มาพร้อมกับกัมมันตรังสีก็เป็นได้

หา “คำตอบ” จากคำถามชวนสงสัย ?

จากข้อสงสัยใช้อาวุธนิวเคลียร์กับดาวเคราะห์น้อยที่กำลังพุ่งชนโลกเป็นความคิดที่ไม่ดีจริงหรือ ? นักวิจัยจากห้องปฏิบัติการแห่งชาติลอว์เรนซ์ลิเวอร์มอร์ (Lawrence Livermore National Laboratory: LLNL) ในประเทศสหรัฐอเมริกา จึงได้สร้างเครื่องมือเพื่อสร้างแบบจำลองขึ้นมา โดยจำลองสิ่งที่อาจเกิดขึ้นหากนิวเคลียร์ถูกจุดชนวนเหนือพื้นผิวดาวเคราะห์น้อย ซึ่งเครื่องมือนี้ช่วยทำความเข้าใจว่ารังสีจากระเบิดนิวเคลียร์นั้นจะมีปฏิกิริยาอย่างไรกับพื้นผิวดาวเคราะห์น้อย และยังช่วยให้ทราบถึงการเปลี่ยนแปลงของคลื่นกระแทกซึ่งอาจส่งผลกระทบต่อดาวเคราะห์น้อยชั้นในด้วย

โดยแนวคิดเทคนิคระเบิดดาวเคราะห์นั้นจะเป็นการทำลายด้วยนิวเคลียร์ แล้วให้รังสีจากการระเบิดทำให้ส่วนหนึ่งของพื้นผิวดาวเคราะห์กลายเป็นไอ แล้วค่อย ๆ แตกเป็นชิ้น ๆ  พร้อมกับลดความเร็วในการพุ่งชนโลก

จากการจำลองระเบิดนิวเคลียร์แบบต่าง ๆ กับประเภทของดาวเคราะห์น้อย ตั้งแต่หินแข็งไปจนถึงกองเศษหิน ทำให้นักวิทยาศาสตร์มีข้อมูลเชิงลึกมากขึ้นและมีทางเลือกมากขึ้น หากวันหนึ่ง “หินอวกาศ” อาจเคลื่อนตรงมายังโลกจริง ๆ ในอนาคต

Mary Burkey หนึ่งในทีมนักวิจัยจาก LLNL เผยว่า หากมีเวลารู้ล่วงหน้ามากพอ เราอาจยิงอุปกรณ์นิวเคลียร์ โดยส่งออกไปหลายล้านไมล์นอกโลกไปยังดาวเคราะห์น้อยที่มุ่งหน้ามาหาเรา เพื่อทำให้แตกเป็นชิ้น ๆ หรือเปลี่ยนวิถีโคจรไม่ให้พุ่งชนโลกได้

นอกจากนี้นักวิทยาศาสตร์ยังได้เรียนรู้-สร้างข้อมูลเชิงลึกมากมายเกี่ยวกับสิ่งที่จะต้องใช้ในการเปลี่ยนเส้นทางดาวเคราะห์น้อยที่เป็นอันตราย จากแบบจำลองใหม่การสะสมพลังงานของรังสีเอ็กซ์ ที่เรียกว่าการทดสอบ Double Asteroid Redirection Test (DART) และได้มีการสำรวจถึงการระเหยของนิวเคลียร์ด้วย เพื่อให้การระเบิดด้วยนิวเคลียร์เป็นทางเลือกที่เป็นไปได้แทนภารกิจที่จะกระทบต่อ “จลนศาสตร์” หรือ kinematics (การเคลื่อนที่ของวัตถุ สัมพันธ์ระหว่างเวลา การกระจัด ความเร็ว และความเร่ง ซึ่งทำให้สามารถทำนายตำแหน่งและความเร็วของวัตถุที่เวลาต่าง ๆ ได้) ของดาวเคราะห์น้อยกับโลก

ทิ้งท้าย หากเหตุฉุกเฉินด้านการป้องกันดาวเคราะห์พุ่งชนโลกเกิดขึ้นจริง Megan Bruck Syal หัวหน้าโครงการป้องกันดาวเคราะห์ของ LLNL กล่าวว่าการสร้างแบบจำลองนี้ จะมีความสำคัญอย่างยิ่งในการให้ข้อมูลแก่ผู้มีอำนาจตัดสินใจที่สามารถดำเนินการได้ รวมถึงการแจ้งความเสี่ยงต่าง ๆ เพื่อป้องกันผลกระทบจากดาวเคราะห์น้อย ปกป้องโครงสร้างพื้นฐานที่จำเป็น และช่วยชีวิตคนบนโลก

🎧 อัปเดตข้อมูลแวดวงวิทยาศาสตร์ เทคโนโลยี รู้ทันโลกไอที และโซเชียลฯ ในรูปแบบ Audio จาก AI เสียงผู้ประกาศของไทยพีบีเอส ได้ที่ Thai PBS

“รอบรู้ ดูกระแส ก้าวทันโลก” ไปกับ Thai PBS Sci & Tech

แหล่งข้อมูลอ้างอิง : sciencealert