นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยแห่งรัฐโอไฮโอ (OSU) เปิดเผยการทดลองยีนบำบัดซ่อมแซมหมอนรองกระดูกสันหลังที่เสียหาย ลดอาการปวดหลังในหนู
อาการปวดหลังเกิดขึ้นได้กับหลาย ๆ คน โดยเฉพาะมนุษย์วัยทำงาน และเป็นเรื่องยากในการรักษา นักวิจัยจึงคิดค้นวิธีการรักษาเพื่อซ่อมแซมหมอนรองกระดูกสันหลัง ช่วยบรรเทาอาการปวดหลังในหนู ซึ่งได้ผลลัพธ์ที่ดีเกินคาด
งานวิจัยของนักวิจัยมหาวิทยาลัยแห่งรัฐโอไฮโอที่ตีพิมพ์ในวารสาร Biomaterials เปิดเผยผลการทดลองยีนบำบัดในหนูที่สามารถซ่อมแซมหมอนรองกระดูก (damaged discs) ที่เสียหายได้ โดยทีมนักวิจัยได้สร้างนาโนพาริเออร์ขึ้นมาจากเซลล์เนื้อเยื่อเกี่ยวพันซึ่งเลียนแบบเซลล์ธรรมชาติที่ส่งสัญญาณไปทั่วร่างกาย สารพาหะนาโนเหล่านี้ถูกโหลดด้วยยีนที่เข้ารหัสโปรตีนที่เรียกว่า FOXF1 และฉีดเข้าไปเป็นวิธีแก้ปัญหาในหมอนรองกระดูกที่เสียหายในหนู
จากการประเมินในช่วง 12 สัปดาห์ พบว่าหนูที่ได้รับบาดเจ็บที่ได้รับการบำบัดด้วยยีนมีอาการดีขึ้น เมื่อเทียบกับหนูที่ได้รับบาดเจ็บที่ได้รับการฉีดน้ำเกลือธรรมดา โดยพบว่าเนื้อเยื่อในหมอนรองกระดูกผลิตโปรตีนมากขึ้นจึงทำให้เนื้อเยื่อแข็งแรงขึ้น และช่วยกักเก็บน้ำซึ่งช่วยให้กระดูกสันหลังสามารถยกตัวขึ้นและทำหน้าที่เสมือนเบาะรองนั่งได้อีกครั้ง อีกทั้งยังเข้าไปช่วยปรับการเคลื่อนไหวของกระดูกสันหลัง การรองรับน้ำหนัก และความยืดหยุ่น
แม้ว่านักวิจัยจะไม่สามารถถามหนูได้อย่างชัดเจนว่าหนูทดลองเหล่านั้นรู้สึกเจ็บปวดมากแค่ไหน แต่จากการทดสอบพฤติกรรมชี้ให้เห็นว่าอาการเจ็บปวดต่าง ๆ ลดลง และสามารถสรุปได้ว่าการบำบัดด้วยยีนช่วยฟื้นฟูความสมบูรณ์ของโครงสร้างและการทำงานของหมอนรองกระดูกที่เสื่อม และลดอาการปวดหลังในสัตว์ได้
การทดลองนี้ทำให้เกิดความหวังถึงการบำบัดด้วยยีนสำหรับมนุษย์ที่มีอาการปวดหลังเรื้อรัง แต่แน่นอนว่าในขั้นตอนนี้ยังเร็วเกินไปที่จะบอกได้ว่าผลลัพธ์ในสัตว์จะใช้เผยแพร่ออกไปในวงกว้างได้ โดยการทดลองครั้งนี้ดำเนินการในหนูวัยผู้ใหญ่ที่มีอาการบาดเจ็บที่กระดูกสันหลังเฉียบพลัน ขั้นตอนต่อไปที่นักวิจัยวางแผนไว้คือการทดสอบกับหนูที่มีอายุมากกว่าซึ่งมีหมอนรองกระดูกสันหลังเสื่อมลงตามอายุ เนื่องจากเป็นปัญหาที่พบบ่อยในมนุษย์
ที่มาข้อมูล: newatlas, osu
ที่มาภาพ: osu
“รอบรู้ ดูกระแส ก้าวทันโลก” ไปกับ Thai PBS Sci & Tech
