นาซาแถลงการณ์ยกเลิกโครงการแล้วหลังรัฐบาลไทยไม่ตอบรับ
น.ส.ยิ่งลักษณ์ ชินวัตร นายกรัฐมนตรี ใช้เวลาในช่วงเช้าประกอบพิธีทำบุญถวายภัตตาหารเช้า พร้อมถวายเครื่องไทยธรรมแด่งพระสงค์ จำนวน 9 รูป เนื่องในโอกาสครบรอบ 80 ปี วันคล้ายวันสถาปนาสำนักนายกรัฐมนตรี หลังจากนั้น ได้สักการะองค์สิ่งศักดิ์สิทธิ์ และพระบรมฉายาลักษณ์ รัชกาลที่ 5 รัชกาลที่ 6 และพระบรมฉายาลักษณ์พระบาท สมเด็จพระเจ้าอยู่หัว ก่อนสักการะองค์พระภูมิเจ้าที่ และพิธีบวงสรวง โดยยังไม่มีการให้สัมภาษณ์ถึงกรณีองค์การบริหารการบินและอาวกาศแห่งชาติ (นาซา) ออกแถลงการณ์ยกเลิกโครงการเก็บข้อมูลทางวิทยาศาสตร์หรือการก่อตัวของเมฆในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้
ขณะที่เว็บไซต์ของ นาซา ออกแถลงการณ์ โดยระบุว่านาซาขอยกเลิกโครงการฯ ที่ขอใช้สนามบินอู่ตะเภา เป็นฐานปฏิบัติการในภูมิภาค เนื่องจากไม่ได้รับการอนุมัติจากเจ้าหน้าที่ทางการท้องถิ่นภายในกรอบเวลาที่มีความจำเป็นต่อการสนับสนุนภารกิจ
ร้อมกันนั้น ได้ชี้แจงว่าโครงการฯ นี้ มีนายไบรอัน ทูน อดีตนายทหารอากาศ เป็นหัวหน้าแผนปฏิบัติการในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ซึ่งจะมีเครื่องบินหลายประเภทร่วมปฏิบัติการ เพื่อศึกษาการก่อตัวของเมฆจากเมฆระดับบน จนถึงระดับล่าง ในช่วงฤดูมรสุมของปี และผลการศึกษาก็จะเป็นประโยชน์ต่อการศึกษาบรรยากาศโลก แต่จนถึงขณะนี้ รัฐบาลไทยยังคงพิจารณาเรื่องการอนุมัติโครงการ ทั้งที่การขอใช้อยู่ภายในเดือนสิงหาคมนี้
ในแถลงการณ์ นายไบรอัน ทูน บอกว่า ภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ เป็นส่วนที่สำคัญที่สุดในโลก เพราะมีประชากรจำนวนมากอาศัยอยู่ ประกอบกับมีการปล่อยควัน และก๊าซที่เกิดจากไฟป่าประจำฤดูกาล และมหานครต่างๆ ในภูมิภาค และยังมีระบบอุตุนิยมวิทยาที่ซับซ้อน และเมื่อสารเคมีต่างๆเหล่านี้กระจายตัวขึ้นไปอยู่ในชั้นบรรยากาศที่มีระดับความสูงถึง 50 กิโลเมตรจากพื้นโลก จะเกิดผลกระทบต่อโลก
ทั้งนี้ นายไบรอัน ทูน เป็นหัวหน้าโครงการฯ และเป็นประธานแผนกศึกษาชั้นบรรยากาศ และมหาสมุทร แห่งมหาวิทยาลัยโคโรลาโด ประเทศสหรัฐอเมริกา อีกทั้งยังเคยเป็นนายทหารผ่านศึกของกองทัพอากาศสหรัฐฯ และมีประสบการณ์การบินในการศึกษารูรั่วโอโซน ในทวีปแอนตาร์กติก และศึกษาผลกระทบของชั้นบรรยากาศจากการปะทุของภูเขาไฟมาแล้ว