เจ้าหน้าที่ยังเข้าช่วยคนงานเหมืองในนิวซีแลนด์ไม่ได้

การช่วยเหลือคนงานเหมืองถ่านหินในนิวซีแลนด์ ที่คาดว่าจะติดอยู่ใต้เหมืองราว 29 คน ต้องล่าช้าออกไป เนื่องจากการตรวจสอบคุณภาพอากาศพบว่ายังไม่มีความปลอดภัยเพียงพอสำหรับเจ้าหน้าที่ที่จะเริ่มปฏิบัติการกู้ภัย เจ้าหน้าที่ยังไม่สามารถเริ่มปฏิบัติการกู้ภัยได้หลังเกิดระเบิดรุนแรงที่เหมืองถ่านหินไพค์ ริเวอร์ ที่ประเทศนิวซีแลนด์ ที่เกิดขึ้นเมื่อเวลาประมาณ 9.45 น. ตามเวลาประเทศไทยเมื่อวานนี้ (19พ.ย.) เนื่องจากยังคงมีการก่อตัวของก๊าซ ซึ่งอาจทำให้เกิดระเบิดซ้ำสอง และจะยิ่งทำให้สถานการณ์เลวร้าย ทำให้ต้องรออีกหลายวันกว่าจะปลอดภัยเพียงพอที่จะส่งทีมกู้ภัยลงไปใต้เหมือง
จนถึงตอนนี้ยังไม่ทราบชะตากรรมของคนงานเหมืองแร่ 29 คน ที่ยังติดอยู่ใต้ซากเหมือง และยังไม่มีความชัดเจนว่า คนงานทุกคนจะยังมีชีวิตอยู่หรือไม่ โดยครั้งสุดท้ายที่สามารถติดต่อคนงานได้เกิดขึ้นราวครึ่งชั่วโมงหลังเกิดการระเบิด โดยมีคนงานหนีขึ้นมาได้ 2 คน ขณะที่ผู้บริหารของเหมืองถ่านหินระบุว่า คนงานแต่ละคนจะมีออกซิเจนติดตัว และจะมีอากาศหายใจราว 30 นาที ซึ่งเพียงพอที่จะทำให้คนงานเดินไปยังจุดเก็บออกซิเจนได้ และจะมีชีวิตอยู่ได้อีกหลายวัน ส่วนสาเหตุคาดว่าสาเหตุที่ทำให้เกิดระเบิดใต้เหมืองแร่ น่าจะเป็นเพราะการก่อตัวของก๊าซถ่านหินในปริมาณมาก และเมื่อมีประกายไฟจึงระเบิดขึ้นอย่างรุนแรง
ด้านนายจอห์น คีย์ นายกรัฐมนตรีนิวซีแลนด์ ระบุว่าจะพยายามทุกวิถีทาง เพื่อช่วยเหลือคนงานทั้ง 29 คน ขณะที่น.ส.จูเลีย กิลลาร์ด นายกรัฐมนตรีออสเตรเลีย เสนอความช่วยเหลือไปยังทางการนิวซีแลนด์ สำหรับคนงานทั้ง 29 คนที่ติดอยู่ใต้เหมือง มีอายุตั้งแต่ 17 - 62 ปี ส่วนใหญ่เป็นชาวนิวซีแลนด์ แต่ก็มีคนงานสัญญาจ้างชาวอังกฤษและออสเตรเลียรวมอยู่ด้วยจำนวนหนึ่ง