นักวิทยาศาสตร์จากแคนาดาและสหรัฐอเมริกาพัฒนาอุปกรณ์ต้นแบบ สำหรับใช้ในบ้านเพื่อใช้ตรวจวัดระดับกลูโคสในตัวอย่างน้ำลาย ทดแทนการเจาะนิ้วของผู้ป่วยโรคเบาหวาน
ผู้ป่วยโรคเบาหวานต้องเจาะเลือดที่ปลายนิ้วเพื่อตรวจวัดระดับน้ำตาลเป็นประจำ ซึ่งสร้างความเจ็บปวดให้กับกลุ่มผู้ป่วยโรคนี้ไม่ใช่น้อย หากจะมีวิธีการอื่นที่สามารถตรวจวัดน้ำตาลได้เช่นกันโดยไม่ต้องใช้เข็มและไม่ต้องเจ็บตัวคงจะดีไม่ใช่น้อย การตรวจวัดน้ำตาลจากน้ำลายจึงเป็นตัวเลือกที่น่าสนใจ ทั้งนี้เนื่องจากความเข้มข้นของกลูโคสในน้ำลายต่ำกว่าในกระแสเลือดมาก จึงจำเป็นต้องใช้อุปกรณ์เฉพาะทางในห้องปฎิบัติการเพื่อวัดค่าต่าง ๆ อย่างแม่นยำ นักวิทยาศาสตร์จากแคนาดาและสหรัฐอเมริกาจึงพัฒนาอุปกรณ์ตรวจวัดระดับกลูโคสในตัวอย่างน้ำลายที่สามารถใช้เองได้ที่บ้าน
นักวิทยาศาสตร์จากแคนาดาและสหรัฐอเมริกามุ่งมั่นที่จะเปลี่ยนแปลงวิธีการตรวจวัดน้ำตาลให้เป็นเรื่องง่ายขึ้น โดยการมองหาเครื่องมือที่เรียกว่า “ไบโอเซนเซอร์ที่ใช้แอปทาเมอร์ทางเคมีไฟฟ้า” (electrochemical aptamer-based: E-AB) อุปกรณ์นี้ประกอบด้วยชิ้นส่วน DNA ที่ได้รับการออกแบบเป็นพิเศษ ซึ่งเรียกว่าแอปทาเมอร์ ซึ่งจะจับกับตัวบ่งชี้ทางชีวภาพเป้าหมายในตัวอย่าง เมื่อสิ่งนั้นเกิดขึ้น เซนเซอร์จะสร้างสัญญาณไฟฟ้าเคมีที่สามารถวัดได้
โดยปกติแล้วแอปทาเมอร์ที่ใช้ในไบโอเซนเซอร์จะไม่ไวพอที่จะตรวจจับกลูโคสในน้ำลายได้ แต่นักวิทยาศาสตร์ได้เพิ่มความไวในการตรวจจับและทำการพิสูจน์แล้วว่าสามารถตรวจวัดระดับน้ำตาลในเลือดได้สำเร็จ ซึ่งเซนเซอร์ไม่เพียงแต่สามารถวัดความเข้มข้นของกลูโคสในของเหลว โดยอ่านค่าได้ในเวลาเพียง 30 วินาทีเท่านั้น แต่ยังรักษาความไวไว้ได้นานถึงหนึ่งสัปดาห์ ตราบใดที่เซนเซอร์ถูกล้างและเก็บไว้ในสารละลายน้ำเกลือที่มีบัฟเฟอร์ฟอสเฟตหลังการใช้งานแต่ละครั้ง
เทคโนโลยีที่เรียบง่ายนี้เป็นเทคโนโลยีแรกในการตรวจหากลูโคสในน้ำลายของมนุษย์ ซึ่งนักวิทยาศาสตร์หวังว่าเทคโนโลยีนี้จะทำให้การตรวจสุขภาพที่บ้านดำเนินการได้ง่ายขึ้น โดยเฉพาะกับผู้ป่วยโรคเรื้อรังอย่างโรคเบาหวาน
ที่มาข้อมูล: newatlas, acs, healthleadersmedia
“รอบรู้ ดูกระแส ก้าวทันโลก” ไปกับ Thai PBS Sci & Tech
